„Zwei Köchinnen in einer Küche verstehen sich nicht“: Die Schwiegermutter gibt uns nur, was sie selbst nicht essen würde.
„Ich kann nicht mehr in diesem Haus leben. Schon das Geräusch ihrer Schritte macht mich krank“, gestand mir Verena, eine 28-jährige Frau aus Leipzig. „Ich dachte, die Schwiegermutter wäre wie eine zweite Mutter, aber es ist eher eine Geduldsprobe.“
Nach der Hochzeit hatten sie und ihr Mann, Alexander, eine kleine Wohnung gemietet. Geld für eine eigene Unterkunft hatten sie nicht, aber sie träumten davon, zu sparen. Da bot ihre Schwiegermutter, Tamara Müller, an: „Warum bezahlt ihr Miete an fremde Leute? Wohnt doch einfach bei mir. Ich habe eine Drei-Zimmer-Wohnung, ich bin allein, da ist genug Platz für alle.“ Verena sah das als freundliche Geste und der Umzug schien zunächst sinnvoll. Die ersten Tage waren auch tatsächlich friedlich – bis zu einem gewissen Punkt.
„Von Anfang an hielt sie sich für die perfekte Hausfrau. In vierzig Jahren Ehe sei ihr kein einziges Gemüse verdorben, niemals ein Kartoffelstück weggeworfen worden. ‚Lebensmittel wegzuwerfen ist eine Sünde‘, wiederholt sie wie ein Mantra. Nun wissen wir, was das für sie bedeutet…“
Jede Abendmahlzeit wird zur Tortur. Am Tisch erzählt sie stolz, wie sie „ein wenig verdorbenen Kohl“ zurechtgeschnitten und gekocht hat, oder wie sie Fleisch mit einem „schlechten Geruch“ in Essig eingelegt hat, „und niemand hat etwas gemerkt“. Verena sagt, nach solchen Abendessen habe sie keinen Appetit mehr – nicht auf Essen, nicht auf Atmen.
„Ich wollte selbst kochen. Einfach meine Hilfe anbieten. Aber sie geht sofort in die Defensive: ‚Das ist mein Haus. Ich bin die Hausherrin. Zwei Köchinnen in einer Küche führen zum Streit‘, sagt sie. Wenn ich dennoch anfange etwas zu schneiden, steht sie mir über der Schulter und weist an: ‚So nicht! Dorthin!‘ Dann geht sie beleidigt für eine Woche.“ Verena versteht, dass es ihr Territorium ist; sie wohnen bei ihr. „Aber ich bin kein Sklave. Ich bin auch ein Mensch mit eigenen Vorlieben und gesundem Empfinden.“
Das Gehalt von Verena und Alexander ist nicht besonders hoch. Für einen Cafébesuch bleibt da wenig Spielraum. Zum Glück gibt es in der Arbeit Essen, sonst würden sie hungern. Aber dann sind da noch die Abendessen und die Wochenenden… Die Schwiegermutter möchte nicht hören, dass sie etwas getrennt machen.
„Einmal haben Alexander und ich einfach beschlossen, Tee und ein paar Sandwiches zu machen – da hörte die Schwiegermutter das Geräusch des Wasserkochers und war nach einer Minute in der Küche: ‚Habt ihr mich nicht eingeladen? Ist euch der Tee für drei zu schade? Versteckt ihr euch jetzt vor mir?‘ Und schon war der Abend ruiniert. Und wenn sie herausfindet, dass wir in unserem Zimmer gegessen haben, nur ein paar Sandwiches, dann macht sie uns Vorwürfe: ‚Schämt ihr euch nicht? Ich koche für euch und ihr behandelt mich wie eine Fremde!‘“, berichtet Verena.
Sie versuchten, Lebensmittel separat zu kaufen – das klappte auch nicht. „Der Kühlschrank ist gemeinschaftlich“, sagt sie, „und ihn zu teilen führt zur Familientrennung.“ Sie meint, solange ihr Sohn alles gegessen hat, was sie zubereitet hat, und zufrieden war, hat sie kein Problem mit mir. Wenn er nichts sagt, um sie nicht zu verletzen, interessiert sie das nicht.
„Außerdem konserviert sie ständig. Hundert Gläser in einer Saison. Wir essen sie nicht. Sie auch nicht. Aber der Balkon ist voll damit. Die Gläser sind alt, die Deckel rostig. Einmal sagte ich vorsichtig: ‚Vielleicht sollten wir einen Teil wegwerfen?‘. ‚Der Schimmel kann mit einem Löffel abgehoben werden, das ist in Ordnung!‘, lachte sie. Ich habe wirklich Angst. Irgendwann werden wir uns vergiften. Ich will nicht, dass mein Mann leidet, nur weil seine Mutter ‚alles verarbeitet‘. Ich weiß nicht, wie ich das stoppen kann…“
Verena denkt, die Schwiegermutter lebt mit der Mentalität der schwierigen neunziger Jahre. Sie glaubt wirklich, etwas wegzuwerfen, sei ein Verbrechen. Die Jüngeren, in ihren Augen, seien einfach verwöhnt. Verena ist müde von den ewigen Sticheleien, Vorwürfen und „Ratschlägen“.
„Wir leben bereits von ihren Mitteln. Ich bin dankbar für ein Dach über dem Kopf. Aber in einem Haus zu leben, in dem man nicht einmal einen Wasserkocher einschalten kann, ohne sich rechtfertigen zu müssen, ist unmöglich. Ich bin müde, nach dem Essen nicht satt zu sein, sondern Angst zu fühlen. Ich bin müde, dass jeder Schritt als Einbruch in „fremdes Territorium“ angesehen wird.“
Verena ertappt sich immer häufiger dabei, dass sie weggehen möchte. Aber es fehlen die Mittel für die Miete. Alexander ist ihr wichtig, aber er steht zwischen zwei Fronten. Er schweigt. Er will keine Konflikte und zwingt seine Frau stillschweigend zu ertragen.
„Ich fürchte, dass ich eines Tages einfach platzen werde. Ich schreie ihr alles ins Gesicht. Und danach packe ich meinen Koffer und gehe. Aber wohin? Wir können uns noch keine eigene Wohnung leisten. Ich versuche zu sparen, aber es reicht nicht. Ich weiß, dass ich auch beim Geld sparen muss… Aber nicht zu diesem Preis. Essen ist Gesundheit. Und seelischer Frieden. Und hier gibt es keinen von beiden.“
Und wie denkt ihr darüber: Ist das ein generationsbedingtes Problem? Oder einfach Unwillen, andere zu verstehen? Warum ist es für einige wichtig, Lebensmittel zu retten, selbst wenn sie gefährlich sind, während andere darin eine Missachtung des Lebens und der Gesundheit sehen? Wie soll man umgehen, wenn einem selbst das Recht verweigert wird, einen Wasserkocher in der eigenen Küche aufzustellen?
