Ein Geheimnis im alten Foto
Der Abend im kleinen Ort Oberkirch war still und kühl. Sabine kam nach dem Gedenkgottesdienst nach Hause – vor neun Tagen war ihre Mutter verstorben. Erschöpft ließ sie sich auf einen Küchenstuhl fallen und starrte leise vor sich hin:
„Mama, wie soll ich ohne dich weiterleben…“
Die Trauer schnürte ihr die Kehle zu. Sabine fühlte sich verloren, als wäre ein Teil ihrer Seele mit der Mutter gegangen. Um sich abzulenken, beschloss sie, die Sachen im Zimmer der Verstorbenen zu ordnen. Sie stieg auf einen wackeligen Hocker und griff nach dem obersten Fach, in dem die Tücher und Kleider ihrer Mutter lagen. Zwischen den sorgfältig gefalteten Stoffen stieß sie auf etwas Hartes. Ein Foto, versteckt unter einem Stapel Schals.
„Was ist das?“ murmelte Sabine und nahm das Bild vorsichtig in die Hand.
Sie stieg herunter, schaltete die Tischlampe ein und betrachtete das Foto. Ihr stockte der Atem: Darauf war ihre junge, strahlende Mutter zu sehen, die ein Baby im Arm hielt. Daneben stand ein fremder Mann – groß, dunkelhaarig, mit einem warmen Lächeln. Sabine spürte, wie ihr der Boden unter den Füßen weggezogen wurde.
„Papa, du verschweigst mir etwas“, sagte Sabine und sah ihrem Vater direkt in die Augen. „Wer ist dieser Mann neben Mama auf dem Foto?“
Ihr Vater, Gerhard Meier, runzelte die Stirn. Sein Gesicht wurde hart, fast fremd.
„Das geht dich nichts an“, schnitt er ihr das Wort ab. „Und stell keine dummen Fragen.“
„Geht mich nichts an?“ Sabines Stimme überschlug sich. „Wie kann das mich nichts angehen? Das ist meine Mutter!“
Sie warf das Foto auf den Tisch vor ihrem Vater. Auf dem Bild, das am Fluss aufgenommen worden war, lächelte ihre Mutter, Anna, glücklich, während sie das Kind hielt. Daneben stand der Fremde, und sein Blick war voller Zärtlichkeit.
„Wenn es mich nichts angeht, dann bin ich vielleicht gar nicht ihr Kind?“ Sabine deutete auf das Baby. „Habt ihr mich adoptiert?“
„Hör auf mit dem Unsinn!“ fuhr Gerhard sie an, sein Gesicht rot vor Wut.
Sabine wartete auf eine Erklärung, doch ihr Vater knirschte mit den Zähnen und schwieg. Sie wusste: Wenn er sich etwas in den Kopf gesetzt hatte, war kein Wort mehr aus ihm herauszubekommen. Doch sie wollte nicht nachgeben. Sie und ihr Vater lebten in verschiedenen Stadtteilen und sahen sich selten. Wann würde sie sonst die Wahrheit erfahren?
„Mama hat dieses Foto versteckt. Das muss einen Grund haben“, sagte Sabine leise, ohne den Blick von ihm zu wenden.
Gerhard seufzte schwer, doch sein Gesicht blieb undurchdringlich. Er hatte sich offenbar entschieden, zu schweigen.
„Papa, ich will keinen Streit“, versuchte Sabine, sanfter zu werden. „Sag mir einfach, wer das ist. Ich bin erwachsen, fast fünfzig. Ich habe ein Recht, die Wahrheit über meine Familie zu erfahren!“
„Lass das!“ knurrte er. „Das ist Vergangenheit. Die soll ruhen.“
„Dann ist es also noch schlimmer, als ich dachte“, flüsterte Sabine und spürte, wie sich Entschlossenheit in ihr ausbreitete.
Sie verließ das Haus, aber in ihrem Kopf formte sich bereits ein Plan. Das Geheimnis des alten Fotos ließ sie nicht los. Sabine war entschlossen, der Sache auf den Grund zu gehen.
Die Wahrheit herauszufinden war nicht einfach. Sabine rief alle Verwandten in Oberkirch an, doch niemand wusste etwas. Ihr Vater schwieg beharrlich, und sein Trotz wirkte immer stärker wie eine Wand. Als sie fast aufgeben wollte, riet ihr eine Cousine, Tante Hildegard zu besuchen – die älteste lebende Verwandte, die in einem Dorf in der Nähe wohnte. Sabine rief sie an und machte sich am Wochenende auf den Weg.
Tante Hildegard empfing sie herzlich. Nach langem Teetrinken und familiären Gesprächen zeigte Sabine ihr schließlich das Foto.
„Tante Hildegard, bitte helfen Sie mir“, sagte sie leise und reichte ihr das Bild.
Die alte Frau nahm das Foto, und ihre Augen füllten sich mit Tränen.
„Anna…“, flüsterte sie und bekreuzigte sich. „Möge sie in Frieden ruhen.“
„Bin ich das auf Mamas Arm?“ fragte Sabine vorsichtig.
„Natürlich bist du das“, lächelte Tante Hildegard. „Du warst ihr einziges Kind.“
„Und wer ist der Mann? Das ist nicht Papa.“
Tante Hildegard seufzte, ihr Blick wurde fern. Sabine spürte, wie sich ihr Herz zusammenkrampfte.
„Wer ist das, Tante?“ fragte sie sanft, aber bestimmt. „Er sieht keinem aus unserer Familie ähnlich. Ist er ein entfernter Verwandter?“
Tante Hildegard schwieg, als kämpfte sie mit sich selbst. Sabine hielt es nicht mehr aus:
„Was ist hier los? Haben Sie und Papa sich abgesprochen? Hat er Sie zum Schweigen gebracht?“
Die alte Frau schüttelte den Kopf, doch sie brach ihr Schweigen nicht. Sabine beschloss, nicht nachzugeben.
„Sie kennen diesen Mann offensichtlich“, sagte sie, bemüht, ruhig zu bleiben. „Bitte sagen Sie mir wenigstens etwas!“
Plötzlich kam Sabine ein Gedanke, und sie fügte hinzu:
„Oder steckt hier etwas Unrechtes dahinter?“
„Nichts Böses, Sabinchen“, antwortete Tante Hildegard nach einer Pause. „Aber ich habe Anna versprochen zu schweigen. Doch nun, wo sie nicht mehr da ist… Also gut.“
Sie stellte den Teekessel auf den Herd, setzte sich an den Tisch und begann zu erzählen.
Anna war noch Schülerin, als sie Stefan traf. Der junge Student, charmant und intelligent, eroberte sofort ihr Herz. Ihre Romanze war stürmisch, voller Leidenschaft. Alle dachten, es würde eine Hochzeit geben, doch es kam anders.
Anna erfuhr, dass sie ein Kind erwartete. Sie erzählte es Stefan, überzeugt, dass er sie heiraten würde. Doch er…
„Hat abgelehnt, oder?“ klang es bitter aus Sabines Stimme.
Tante Hildegard nickte.
„Er hatte Angst“, fuhr sie fort. „Wollte sein Studium nicht aufgeben, die Verantwortung für eine Familie übernehmen.“
„Verstehe“, seufzte Sabine und spürte, wie sich Groll in ihr ausbreitete.
„Er kam zu Anna, schrie sie an“, Tante Hildegard fiel es schwer, sich zu erinnern. „Sagte, sie sei selbst schuld. Aber Gott sei sein Richter.“
„Und er… lebt er noch?“ fragte Sabine.
„Stefan? Ja, er lebt noch“, antwortete Tante Hildegard. „Und wohnt wohl immer noch in Oberkirch, an der alten Adresse.“
„Wie kam er dann auf das Foto?“ Sabine konnte den Blick nicht von dem Bild lassen.
„Wir haben ihn überredet, mit aufs Foto zu gehen“, lächelte Tante Hildegard. „Er wollte nicht, aber wir bestanden darauf.“
Sie schwieg einen Moment, dann erzählte sie, wie Anna Gerhard kennengelernt hatte – den Mann, den Sabine ihr ganzes Leben lang für ihren Vater gehalten hatte.
Gerhard war der ältere Bruder von Annas Freundin Lieselotte. Er war einige Jahre älter als die Mädchen, und Anna hatte kaum Kontakt mit ihm. Doch als sie in Not geriet, überredete Lieselotte ihren Bruder zu helfen. Annas Eltern, streng und unnachgiebig, hatten sie aus dem Haus geworfen, als sie von der Schwangerschaft erfuhren. Tante Hildegard und ihre Mutter nahmen Anna auf. Eines Tages kamen Lieselotte und Gerhard zu Besuch, brachten Geschenke und ein Kinderbett mit.
„Danach kam Gerhard oft vorbei“, fuhr Tante Hildegard fort. „Zuerst unterstützte er Anna nur, doch alsUnd als Sabine schließlich das Krankenhaus verließ, wusste sie, dass sie den Frieden gefunden hatte, den sie so lange gesucht hatte.
